The Smell of Ink/Lukten av Trykksverte

Så var det på tide med en oppsummering angående leseutfordringene jeg har vært med på i år, med tanke på at det tross alt snart er 2016. Noen av bøkene har jeg kanskje lest i forbindelse med flere utfordringer og er derfor listet opp to plasser. Om ikke annet, har ihvertfall 2015 vært et år hvor jeg har lest noe variert. What An Animal Reading Challenge Black Beauty av Anna Sewell Penny Possible av Sally Rose Greyfriars Bobby av Eleanor Atkinson Marley & Me av John Grogan Sov søtt, Herr Spiss av Erna Osland og Inger Lise Belsvik War Horse av Michael Morpurgo Lost & Found - True Tales of Love and Rescue from Battersea Dogs & Cats Home Oscar The Bionic Cat av Kate Allan When Fraser Met Billy av Louise Booth Med tigeren og bjørnen til Panama av Janosch Frosken og den vide verda av Max Velthuijs The Tailor of Gloucester av Beatrix Potter The Christmas Cat av Efner Tudor Holmes og Tasha Tudor Ruffens jul av Thore Hansen The Return of Santa Paws av Nicholas Edwar...

Det er tid for nok en omtale i adventskalenderen på denne bloggen og i dag skal jeg skrive om bildeboka Tree of Cranes av Allen Say, som foregår i Japan. Det er en dam som gutten ikke får lov å leke ved av moren sin, men han gjør det allikevel og blir kald. Mens han varmes opp igjen, bretter moren hans traner av papir. Gutten er nysgjerrig og når alle papirtranene er klare, tar moren inn et tre og henger dem opp mens hun forteller om julefeiring i California der hun ble født og vokste opp. Selv om boka kanskje er litt utdatert i henhold til det moderne Japan, er det en fin bok med tanke på hvordan jul blir feiret rundt om i verden, og unger får muligheten til å lære om andre kulturer. I tillegg er illustrasjonene i boka utrolig fine.

I forbindelse med både Dive Into Diversity-utfordringa og What an Animal Reading Challenge, endte jeg opp med å lese When Fraser Met Billy (Når Fraser møtte Billy) av Louise Booth. Fraser er en tre år gammel gutt med autisme, og han sliter med angst og nedsmeltninger, noe som gjør hverdagslivet tidvis noe slitsomt for familien. Men når Fraser møter den grå og hvite omplasseringskatten Billy, skjer det noe. Med lille Billy på sin side, gjør Fraser gjennombrudd som familien trodde aldri ville skje, samt Billy roer Fraser ned når han har nedsmeltninger. "When people talk about 'man's best friend' they always refer to dogs. I understand why; I have known and lots of dogs myself. But, as Fraser's friendship with Billy developed, I began to see how unfair it is that cats don't get the same credit. Because it is clear they deserve it." Det er definitivt en sjarmerende bok å lese, og den viser hvor undervurdert dyrs påvirkning er på folk. Hadde det ikke væ...

I forbindelse med Dive Into Diversity-utfordringa, fant jeg ut at jeg skulle lese Americanah av Chimamanda Ngozi Adichie. Ifemelu og Obinze forelsker seg, men deres Nigeria har militærdiktatur, og de som kan, reiser til et annet land. Ifemelu ender opp i USA for å studere, mens Obinze reiser til England for å jobbe. Igjennom nederlag og triumf, føler Ifemelu at det er noe som mangler, samtidig som hun kjenner vekta av noe hun ikke tenkte på hjemme; rase. “The only reason you say that race was not an issue is because you wish it was not. We all wish it was not. But it’s a lie. I came from a country where race was not an issue; I did not think of myself as black and I only became black when I came to America.”  Flere år etter har Obinze blitt rik i det nylig demokratiske Nigeria og Ifemelu har suksess som blogger, hvor hun skriver om rase i USA. Når hun reiser tilbake til Nigeria, må hun og Obinze ta et av de vanskeligste valgene i livene sine. Etter min mening, er Ame...

I forbindelse med Dive Into Diversity-utfordringa, endte jeg opp med å lese One Flew Over the Cuckoo's Nest (Gjøkeredet) av Ken Kesey. Handlingen foregår på et mentalsykehus i 1963, hvor Randall McMurphy blir innlagt og Nurse Ratched regjerer avdelinga hans. Igjennom øynene til Chief Bromden ser vi maktkampen mellom sykepleieren og McMurphy, enten det er utflukter, basketball eller andre ting. Til en viss grad sparker boka i flere retninger; behandlingen av psykiatriske pasienter og individualisme mot konformiteten, i tillegg til at en kanskje ikke bør finne seg i absolutt alt som foregår. Jeg kan godt innrømme at en kan ense rasistiske og kvinne-fientlige undertoner, men boka er allikevel verdt å lese fordi språket er helt fantastisk. Utgaven jeg hadde, var det i tillegg en del fine illustrasjoner.

I forbindelse med Dive Into Diversity-utfordringa, bestemte jeg meg for at jeg skulle lese If You Could Be Mine av Sara Farizan. "The love bite on my neck could one day be replaced by a rope burn." 17 år gamle Sahar har vært forelsket i bestevenninna Nasrin siden de var seks år gamle, og i løpet av tiden har de delt stjåle kyss og romantiske løfter. Problemet er at i Iran risikerer de å bli banket opp, fengslet og henrettet, så alt de gjør er i hemmelighet, og det hjelper ikke på at Nasrin skal gifte seg med Reza. Sahar vurderer ideen med kjønnsbytte; hun kan kanskje aldri få muligheten til å Nasrin i de kroppene de vil, men hvis Sahar bytter kjønn, er det ingen som kan stoppe dem. Jeg likte temaet og problematikken i boka, men jeg følte at noen av karakterene var litt vel stereotypiske, enten det var naive Sahar, bortskjemte Nasrin eller "prince charming" Reza. Vel og merke er det positive at forfatteren tar opp problematikken og temaet om hvordan det er å ...

For en liten stund siden lånte jeg Krysset en natt elven av Izzet Celasin og tenkte at den passet greit til Dive Into Diversity utfordringa. I 1988 blir Abraham de Africa, en funksjonær ved den cubanske ambassaden, kjent med den tyrkiske flyktningen Adam som sitter i transittmottak i Beograd. Når Abraham skal møte Adam en kveld, blir Abraham utsatt for kidnappingsforsøk. Adam forsvinner og en anonym telefon forteller at det er en muldvarp ved ambassaden. For å finne Adam, og om ryktene stemmer, begynner Abraham å snakke med folk som kjente den tyrkiske flyktningen. For min del var boka interessant lesing.

I forbindelse med Dive Into Diversity-utfordringa, lånte jeg Minnesota og støvet av Kjartan Hjulstad på biblioteket. Daniel ser opp til broren sin Moses, og har alltid fulgt i hans fotspor der de vokser opp i indianerreservatet. Livet er ikke alltid like enkelt imellom dop, familievold, rasisme og alkoholisme, men det finnes familie- og søskenkjærlighet allikevel. Men når Moses får en fot inn i reservatets ungdomsgjeng, må Daniel finne mot og ta valg. Det er en fullt brukbar bok om en oppvekst i et indianerreservat, men føler at det "alltid" er en kjærlighetshistorie med i en ungdomsbok.

Siden jeg hadde lest litt om romanen Prinsesse Bari på Internett, endte jeg opp med å låne den på biblioteket. Til en viss grad passer den også inn i Dive Into Diversity-utfordringa. Bari ble født inn i en stor søskenflokk i Nord-Korea, og i 1990-årene mister hun hele familien som følge av sult- og flomkatastrofer. Hun søker tilflukt i Kina, og smugles videre med skip til London hvor hun får tak i en jobb som fotmassør. Det er bare et fåtall som vet at Bari kan mer enn å massere føtter, hun har arvet farmorens evne til å sette seg inn i andre mennesker sine lidelser, og reise i tid. For min del var Prinsesse Bari en av de bedre bøkene jeg har lest i år.

I forbindelse med utfordringene "I Love Picture Books" og "Dive Into Diversity", lånte jeg Dagen vi drømte om av Bjørn Arild Ersland og Lilian Brøgger på biblioteket. På mottaket vener Lukas, Lalah og Adam uke etter uke på og få dra. Noen kommer, og noen drar, men trioen mangler siste sjekk. Plutselig blir det deres tur og forventningsfulle reiser de, men alt er ikke som det skal. Jeg følte at boka hadde potensiale, men at det var noen løse tråder i slutten av boka. I tillegg tror jeg at denne boka passer bedre for større barn, med tanke på noen av illustrasjonene.

I forbindelse med Dive Into Diversity-utfordinga, bestemte jeg meg for å lese African-American Poetry; An Anthology 1773-1927 redigert av Joan R. Sherman. I denne diktsamlinga er det et vidt spekter av tema og forfattere, enten det er Joshua McCarter Simpson med sine satiriske protestsanger (hvor kjente melodier er tatt i bruk), James Madison Bell som hentet inspirasjon fra Tennyson sitt dikt "The Charge of the Light Brigade" eller Charlotte L. Forten Grimké, som forøvrig er en av personene i boka Bursdagsgaven av Sue Monk Kidd (min omtale av den boka finner du  her ). I tillegg var det dikt av James Edwin Campbell, som skrev på gullah-dialekten, samt Langston Hughes, som var en av forfatterne i The Harlem Renaissance. Personlig syntes jeg det var noe fascinerende å lese denne diktsamlinga, spesielt siden jeg har studert amerikansk litteratur på universitetet, og fant flere perler av dikt som etter min mening kunne bli brukt som pensum.

Etter litt om og men har jeg til slutt lest 1001-boka Smaken av fløyel av Sarah Waters i forbindelse med Dive Into Diversity-utfordringa.. På slutten av 1800-tallet jobber Nancy på familiens østersrestaurant i Kent, frem til hun møter på Kitty Butler på varietéteater. De to reiser sammen til London, hvor Nancy først begynner som Kitty's påklederske, men etter hvert står de to på scenen sammen. Ikke bare har de suksess med forestillingene, de har også et hemmelig kjærlighetsforhold. Da forholdet får en brå slutt, begynner Nancy og jobbe som prostituert i Londons gater, utkledd som mann. Personlig følte jeg at begynnelsen var noe treg, men når ting begynte og gå litt fortere, likte jeg boka mye bedre. Boka forteller om å finne sin egen identitet, og at ting ikke alltid er like enkelt. Boka har forøvrig blitt filmatisert, og her er et lite klipp derfra.

For en tid tilbake fikk jeg et leseeksemplar av Farvel til Eddy Bellegueule av Edouard Louis fra forlaget, og har til slutt lest den. Fra en tidlig alder opplever Eddy forakt og alvorlig mobbing, og på generelt basis en verden om står opp mot ham. Bakgrunnen hans med fattigdom og vold kjemper i mot ham. Når han i tenårene står framfor et valg, er valget enkelt; han flykter. Boka er ikke alltid like kjekk lesing, men den er blant de bedre romanene jeg har lest i år.

I forbindelse med "Dive Into Diversity"-utfordringa, bestemte jeg meg for å lese selvbiografien Gutten på trekassa av Leon Leyoson, som er beregnet for ungdom, men kan også leses av voksne. Da Leon var ti år gammel, invaderte tyskerne Polen og hans familie ble tvangsflyttet til ghettoen i Krakow. Heldigvis fikk faren hans jobb på Oskar Schindler's fabrikk, og overtalte Schindler til å la sønnen arbeide på fabrikken med ham. Leon ble nummer 289 på Schindler's liste, og den yngste av de alle. På grunn av størrelsen hans, måtte Leon stå på en trekasse for å rekke opp til maskinen han opererte. Siden boka omhandler Holocaust, er det ikke den mest behagelige lesinga, men på den annen side, er det slike historier som bør fortelles.

For en stund siden fikk jeg et leseeksemplar av romanen "Det frosten tok" av Kari Nygaard, og leste den delvis i forbindelse med "Dive Into Diversity"-utfordringa. I 1811 er det matmangel som følge av Napoleonskrigene og den engelske blokaden. I Østerdalen har det ført til sammenstøt mellom samer og fjellbøndene. Marjja og Lea står på hver sin side i konflikten, men begge er ofre, venter barn og mister mennene sine. De to ender opp med et spesielt vennskap for å redde seg selv og ungene, selv om de må kjempe side om side mot folkesnakket og mannen som er ute etter dem begge. "Det frosten tok" er en av de bedre romanene jeg har lest dette året og den viser at når alt kommer til alt, er en ikke så ulike som det en skulle tro.

I forbindlese med "Dive Into Diversity"-utfordringa, bestemte jeg meg for å lese "Barnepiken" av Kathryn Stockett. I Jackson, Mississippi på begynnelsen av 60-tallet, møtes tre kvinner. Den 22 år gamle Skeeter har en mor som har kun en plan for henne; gifte seg. Skeeter derimot, har helt andre planer. Hun kommer i kontakt med hushjelpene/barnepikene Aibileen og Minny, fordi hun har et ønske om å skrive bok om hvordan de behandles av deres hvite arbeidsgivere. En blir kanskje forbannet et par ganger hvordan de hvite behandler hushjelpene/barnepikene, har boka allikevel en viss humor. "Vi er bare mennesker. Det er ikke så mye som skiller oss. Ikke på langt nær så mye som jeg trodde." Boka har forøvrig blitt filmatisert.

For litt siden leste jeg romanen "Skriften i min panne" av Nafisa Haji, som passer inn under "Dive Into Diversity"-utfordringa jeg er med på. Saida er amerikaner med indo-pakistansk opprinnelse, og det blir forventet at hun tar hensyn til familien i mange valg hun tar. Det hun derimot har gjort siden barnsben, er å tøye grensene, og i stedet for å gifte seg, blir hun journalist med verden som hjemplass. Det som snur opp ned på alt er en tragedie i familien. Det var en fullt brukbar bok om hvordan det er å havne mellom to stoler.

For en liten stund siden leste jeg romanen "Et rike for sultne sjeler" av Lorraine López i forbindelse med "Dive Into Diversity"-utfordringa. Den 33 år gamle single latinamerikanske Marina lever et kaotisk og hektisk liv. Hun åpner hjemmet sitt for blant annet for sin målløse nevø og hans fortvilte bestevenn etter hun opplevde et brudd. Huset hennes er kanskje fullt, men hjertet er allikevel tomt og Marina leter etter visdom i Gandhi og Dalai Lama. Jeg har kanskje lest bedre bøker enn denne, selv om den var lesbar og lett fordøyelig. Om ikke annet så viser den at det går an å ha troen på det gode i mennesker.

Jeg så at boka "De som ikke finnes" av Simon Stranger var på kortlista til Bokbloggerprisen, og bestemte meg for å låne den på biblioteket, spesielt siden den passet inn i "Dive Into Diversity"-utfordringa jeg er med på. Simon vet en ting og to om det å gi opp alt i et håp om en bedre fremtid i Europa. Første gangen var som båtflyktning fra Vest-Afrika til Gran Canaria, hvor han ble funnet og tvangsreturnert. Det siste han fikk av Emilie, som prøvde å hjelpe ham før han ble funnet, var en lapp med adressen hennes i Norge. Neste gang de møtes har Samuel gjort et nytt forsøk på Europa og banker på vinduet til Emilie der hun bor i Bærum. Med seg, har Samuel opplevelser ingen i Norge vet noe om. Selv om jeg følte at boka kunne oppfattes litt enkel noen steder, kommer det allikevel frem hvordan livet til papirløse personer kan være. Tror det hadde vært mer interessant hadde det blitt skrevet en roman/bok om "bare" ståstedet til en papirløs person, framfor...

Jeg så at romanen "Finne ly" av Aina Basso var på kortlista for årets roman i forbindelse med Bokbloggerprisen, og endte opp med å låne den på biblioteket. Jeg leste den og litt i forbindelse med "Dive Into Diversity"-utfordringa. I 1849 søker Hanna tjeneste hos en enkemann med to sønner i Finnskogen. Mannfolkene på gården er ikke overbegeistret for de som vi i dag ville kallet for Romani-folk, og Hanna må holde holde opphavet sitt skjult. Johannes, den yngste sønnen i huset, får interesse for henne, men odelsgutten står i veien. Og Hanna må ta et valg om hva som er det viktigste; trygghet eller frihet. Finne ly er definitivt en av de bedre romanene jeg har lest i det siste, og de forskjellige fortellerstemmene i boka får frem flere perspektiver med historien.