The Smell of Ink/Lukten av Trykksverte

Siden året 2016 definitivt nærmer seg slutten, tenkte jeg at det var på tide med en oppsummering på de utfordringene jeg har blitt med på i år. Jeg fikk ikke nødvendigvis ting til for meg helt, spesielt med tanke på Book Riot Read Harder og Back to the Classics (fikk ikke lest i forbindelse med alle kategoriene, sistnevnte på grunn av en liten lesetørke for en liten stund siden), men jeg har uansett heldigvis fått lest litt på generelt basis. Så her kommer listene over bøkene jeg har fått lest i forbindelse med de forskjellige utfordringene, og noen bøker er kanskje listet opp under flere utfordringer. Book Riot Read Harder Challenge Read a horror book;  The House of Dead Maids av Clare B. Dunkle Read a collection of essays;  On Suicide av David Hume Read a middle grade novel;  The Graveyard Book av Neil Gaiman Read a biography;  Fars krig av Bjørn Westlie Read a book over 500 pages long;  Himmelfall av Kari F. Brænne Read a book under 100 pages;...

Med Book Riot Read Harder Challenge (Read a nonfiction book about feminism or dealing with feminist themes) endte jeg opp med å lese biografien Betzy Kjelsberg - Feminist og brubyggjar av Magnhild Folkvord. Betzy Kjelsberg (1866-1950) var en kvinnesaksforkjemper som gjorde mye ingen andre kvinner hadde gjort før, enten det var å sitte i Drammens bystyre, fabrikkinspektør, i tillegg til at hun var representant for Norge både på ILO og ICW. Som fabrikkinspektør gjorde hun en del for å forbedre arbeidsforhold, arbeidsmiljølovgivning, for åttetimers-dager og lønnet fødselspermisjon, samt mot barnearbeid og overtid. Hvis en er interessert i feministisk historie, samt arbeiderhistorie, kan boka definitivt anbefales, men andre kan også ha interesse og glede av å lese denne biografien.

I forbindelse med Book Riot Read Harder Challenge, endte jeg opp med å lese The Dhammapada med tanke på "Read a book about religion (fiction or nonfiction)"-kategorien. "A man is not a great man because he is a warrior and kills other men; but because he hurts not any living being he is in truth is called a great man." The Dhammapada tar for seg moralsystemet til buddismen, og for min del var det fascinerende lesing, selv om noe av språket var tidvis tungt. Jeg er kanskje ikke hundre prosent enig i alt som står i The Dhammapada, men det er allikevel flere gode poenger å finne.

I forbindelse med Book Riot Read Harder Challenge (Read a collection of essays) endte jeg opp med å lese On Suicide av David Hume. Denne essaysamlinga har flere tema, enten det er selvmord, personlig smak og flere andre ting. Hume spilte en stor rolle i den skotske opplysningstiden, og skilte filosofien fra religion (selv om det finnes spor av religion i enkelte av de filosofiske tekstene hans). Personlig pinte jeg meg nærmest igjennom samlinga, kanskje litt på grunn av skrivestilen og 1700-talls engelsken (jepp, det er fullt mulig å slite med "eldre" engelsk selv om en studerer det på universitetsnivå). Noen av essayene var vel og merke bedre enn andre.

I forbindelse med Horror Reading Challenge og Book Riot Read Harder Challenge (Read a non-superhero comic that debuted in the past three years) endte jeg opp med å lese Wytches Vol. 1 av Scott Snyder med flere. Rooks familien flytter til Litchfield, i håp om å få en ny start etter en hjemsøkende hendelse. Sailor, eller Sail, som tenåringsjenta kalles, sliter med angst og har på følelsen av at noen eller noe er ute etter henne. For min del var det en midt på treet-bok, men noe jeg var fascinert over var illustrasjonene.

I forbindelse med Back to the Classics (A classic which has been banned or censored) samt Book Riot Read Harder Challenge (Read a book about politics, in your country or another - fiction or nonfiction) endte jeg opp med å lese Animal Farm av George Orwell. På Manor Farm er dyrene møkka lei av hvordan bonden herser med dem, og ender opp med å lage sin egen revolusjon. Dyrene driver gården på egen hånd, med sine egne regler. Eneste er at Snowball og Napoleon, lederne, som justerer en del ting etter hvert til sitt eget (og grisene) sitt behov. Satiren Animal Farm er forøvrig en satire på Stalin's Russland. En trenger ikke å være rakettforsker for å se humoren i boka, og det var flere ganger hvor jeg endte opp med å flire. I tillegg blir ting ofte satt litt på spissen, noe jeg har sansen for.

For noen uker siden lånte jeg tegneserieromanen Aya av Marguerite Abouet og Clément Oubrerie på biblioteket, og nå kommer omtalen. Samtidig kan jeg krysse av Elfenbenskysten i forbindelse med "Land i verden"-prosjektet mitt, samt kategorien "Read the first book in a series by a person of colour" i Book Riot Read Harder Challenge. Handlingen foregår i 1978, med Aya, familien hennes og noen venner av Aya, blant annet Adjoua og Bintou. Mens Aya er den noe snusfornuftige som tar skolen alvorlig, er venninnene stadig på fest og sikler etter en spesifikk fyr av en lat festløve. Noe av det jeg likte med tegneserieromanen Aya er at den viser at tenåringer er som tenåringer flest, uavhengig av om de bor i Europa, Nord-Amerika eller Afrika.

I fjor høst fikk jeg tilsendt et leseeksemplar av romanen Himmelfall av Kari F. Brænne fra forlaget, men har ikke fått tid til å lese den før nå. Romanen er inspirert av myten om at en av Romanov-døtrene overlevde henrettelsen og klarte å flykte før likene av familien ble gravlagt. Himmelfall forteller om oppveksten, fangenskapet, den russiske revolusjonen, henrettelsen og flukten etterpå, fortalt fra Maria Nikolajevna sitt ståsted. Boka var grei lesing, men følte den hoppet litt for mye frem og tilbake; ikke bare fra nåtid til fortid, men også før og etter den russiske revolusjonen, slik at jeg i mange tilfeller ble noe forvirret. Jeg tror at en litt mer kronologisk tilnærming kanskje hadde hjulpet på for min del.

I forbindelse med Book Riot Read Harder Challenge, endte jeg opp med å lese boka From the Land of Green Ghosts av Pascal Khoo Thwe (Read a book by an author from Southeast Asia). "I had a sense, even at that age, of how the majority can submit to the bullying of a few determined individuals, and how a single man can restore to others a sense of the dignity of individuals and the power of a community." I begynnelsen av boka forteller Pascal om oppveksten i Kayan Paduang-stammen han tilhører, en minoritet i Myanmar. Etter hvert går boka over å fortelle om forsøket på engelskstudier, men som blir avslutttet på grunn av inflasjonen og problemene med militærdiktaturet. Han rømmer til jungelen og blir geriljakriger sammen med mange andre. Han kommer i kontakt med John Casey, som han møtte på i Mandalay, og med Casey sin hjelp reiser Pascal til England for å studere engelsk i Cambridge. "Reading English poetry in the Burmese jungle seemed as incongrous to me as reading ...

I forbindelse med Horror Reading Challenge og Book Riot Read Harder Challenge (Read a horror book) endte jeg opp med å lese romanen The House of Dead Maids av Clare B. Dunkle. Tabby Aykroyd trodde hun kom til det nedstøvede Seldom House for å være tjenestepike, men hun blir ikke spurt om å lage mat eller gjøre rent. En dag dukker mannen som var den antatte eieren av huset opp med en liten gutt som insisterer på at han  er herren i huset, hvorpå ingen motsier ham. Tabby skal være lekekameraten hans; selv om han er noe morbid til tider huser Seldom House ting som er enda verre. Huset hjemsøkes av tidligere herrer og tjenestepiker. Tabby begynner å frykte for sitt eget liv og den lille gutten sitt. Boka er skrevet som en prelude til den mer kjente Wuthering Heights av Emily Brontë, samt Tabitha Aykroyd faktisk var tjenestepike for Brontë-søstrene. For de som liker skrekk og klassiske romaner, kan denne boka være grei lesing.

I forbindelse med Book Riot Read Harder Challenge, endte jeg opp med å lese The Graveyard Book av Neil Gaiman (read a middle grade novel). Nobody Owens, ofte referert til som Bod, bor på en kirkegård. Han er et menneske, men blir oppdratt av spøkelser, da hans opprinnelige familie blir drept av Jack Frost, som forøvrig igjennom store deler av boken er på jakt etter gutten som mysteriøst forsvant da han skulle drepe familien. Bod lærer litt av hvert da han blir oppdratt på kirkegården, og til slutt står han ansikt til ansikt med flere av de som tilhører organisasjonen Jack of All Trades, deriblant han som drepte familien til Bod. The Graveyard Book er langt fra en kjedelig bok, og den kan åpne for diskusjon om livssyklusen i den forstand at ting kanskje ikke er over, bare fordi en er død. Og selv om det er spøkelser i boka, er de langt fra skumle.

Nok en bok lest i forbindelse med Book Riot Read Harder Challenge; Baghdad Burning II av Riverbend (Read a book that is set in the Middle East). Baghdad Burning II forteller om okkupasjonen av Irak, samt utfordringene hun og familien har fra og med oktober 2004. Boka illustrerer det faktumet at (vestlige) myndigheter, samt media generelt, ikke nødvendigvis forteller (hele) sannheten når de har rapportert fra krigen i Irak. Boka er definitivt å anbefale; det er ofte mer enn en side i en sak.

I forbindelse med Book Riot Read Harder Challenge, endte jeg opp med å lese Fars krig av Bjørn Westlie (Read a biography-kategorien). Fars krig omhandler forfatteren og journalistens far, som var soldat i det tyske felttoget mot Sovjetunionen. Boka belyser det faktumet at nordmenn meldte seg til militærtjeneste for Tyskland under andre verdenskrig, og til dels hvordan de nordmennene ble behandlet i tyske rekker. Boka var bra skrevet, selv om det kan være litt vanskelig for enkelte å forstå hvordan noen kan komme på ideen å melde seg inn i tysk militærtjeneste under VK2. I tillegg illustrerer boka et annet perspektiv; nemlig det faktum at det fantes nordmenn som kjempet for Tyskland under okkupasjonen.

I forbindelse med Book Riot Read Harder Challenge, endte jeg opp med å lese The Saga of Gunnlaug Serpent-tongue (mindre enn 100 sider kategorien). The Saga of Gunnlaug Serpent-tongue er fra vikingtiden, og foregår blant annet i Skandinavia og England, hvor to poeter sloss om den samme dama (Helga), med fatale følger. Det er en fortelling hvor en bør ha tunga rett i munnen siden det er en del navn og holde styr på, men hvis/når en klarer og henge med, er det helt grei lesing.

I forbindelse med både Women Challenge og Book Riot Read Harder Challenge (Read a book with a main character that has a mental illness), endte jeg opp med å lese Stryk meg over håret av Agnes L. Matre. Guro er tilsynelatende vellykket, men lider av bulimi og legen ber henne om å ta tak i sykdommen. Hun trosser legens råd, og velger i stedet å reise til Provence for å bo hos Marie, en eldre kvinne. Guro ønsker å ta del i livet og nyte ting rundt seg, men straffer seg selv for å gjøre det. Samtidig merker hun at fortrengte minner dukker opp. Stryk meg over håret er en bra skrevet bok, samtidig som den viser det forskrudde med spiseforstyrrelser.

Siden det er nytt år, tenkte jeg å bli med på noen nye leseutfordringer, men ikke så mange som i fjor, slik at jeg får litt fleksibilitet med tanke på hva jeg leser. Her er ihvertfall de leseutfordringene jeg skal bli med på i år; 2016 New Release Challenge  - New Releases Newbie-nivået 2016 Horror Reading Challenge  - Fearless-nivået The 2016 Book Riot Read Harder Challenge Back to the Classics 2016 WOMEN CHALLENGE  - Wonder-Woman-nivået Flights of Fantasy Reading Challenge  - skal prøve og lese over 15 bøker Africa Reading Challenge