The Smell of Ink/Lukten av Trykksverte

For en liten stund siden fikk jeg muligheten til å lese novellesamlinga New Neighbours av J. Edward Brown via Bookcrossing. Hovedtemaet i flere av novellene er samhandling mellom europeere og folk fra Polynesia, enten det er i New Zealand eller på Stillehavsøyene. Jeg likte flere av novellene, men de illustrerer beklageligvis at det kanskje fremdeles er en vei og gå angående holdninger om folk som er "annerledes".

Takket være en bokring på  Bookcrossing  fikk jeg sjansen til å lese romanen The Mystic Masseur av forfatteren V. S. Naipaul fra Trinidad. Dermed kan jeg også krysse av Trinidad i "Land i verden"-prosjektet mitt. Boka forteller om Ganesh Ramsumair, og det å gå fra mislykket lærer til å blant annet være en av de mest elskede politikerne i Trinidad. Boka var grei nok lesing, men føler at jeg har lest bøker som har vært utrolig mye bedre enn denne. Det kan vel og merke være andre som kanskje vil like boka, men den var ikke noe for meg.

For en tid tilbake fikk jeg sjansen til å lese krimromanen "Blood on the Cowley Road" av Peter Tickler, takket være en bokring på Bookcrossing. Siden det er tross alt en krimroman, kan den brukes til "Cloack and Dagger" utfordringa. Sarah Johnson blir funnet død etter å ha falt fra et parkeringshus. Etter at DI Susan Holden finner ut at Sarah har en forhistorie med psykiske problemer, tror hun at Sarah begikk selvmord, men når Jake, den siste personen Sarah kontaktet før hun døde, blir selv funnet død i Isis-elva, kan ting tyde på helt andre ting. Holden og teamet må finne ut hva som foregår fortest mulig. Jeg har kanskje lest bedre krim enn denne, men den er fullt brukbar lesing og jeg kan godt tenke meg å lese flere bøker i den serien.

Mailbox Monday er et ukentlig tema hos bloggen  med samme navn . Tenkte at jeg kjapt kunne nevne noen av bøkene jeg fikk i postkassen sist uke. Where We Once Belonged av Sia Figiel (via Bookcrossing) og disse som leseeksamplar fra forlag; Det blå mellom himmel og hav av Susan Abulhawa Farvel til Eddy Belleguele av Edouard Louis Tyvenes gate av Mathias Énard Maddaddam av Margaret Atwood Marina Bellezza av Silvia Avallone

For en liten stund siden fikk jeg muligheten til å lese 1001 boka "Under the Skin" av Michel Faber, takket være en bokstråle  på Bookcrossing. I det skotske høylandet plukker opp Isserley mannlige haikere, men bare hvis de har nok muskler og er alene. Hun spør dem ut om bakgrunnen deres for å vurdere om hun skal trykke på en spesiell knapp installert i bilen. For alt er ikke som det virker; hun er et menneske, haikerne er "vodsels" og i menneskenes verden, er "vodsels" mat. Selv om jeg følte at boka hadde sci-fi-elementer, var den såpass "far off" at jeg ikke helt vil kvalifisere den som "hard core" sci-fi. Uavhengig av det, kommer det frem i boka hvordan det er å være annerledes, betraktninger om hvordan "matdyr" blir behandlet og at en av og til "glemmer" å betrakte magien som faktisk finnes i naturen, hvis en faktisk holder øynene oppe. Boka har forøvrig blitt filmatisert, med blant annet Scarlett Johansso...

For en liten stund siden fikk jeg muligheten til å lese selvbiografien Ett arabiskt vemod av Abdellah Taïa via en bokring på Bookcrossing. I en alder av 12 blir forfatteren et offer for gruppevoldtekt og blir etterpå kalt for den feminine gutten. Etterpå begynner en febrilsk søken etter å finne seg selv, enten det er i andre personer, andre plasser, eller i seg selv. I tillegg er Taïa Marokko's første åpne homofile forfatter og boka var i bunn og grunn interessant lesing.

Fikk tak i boka Zeitoun av Dave Eggers via en bokstråle på Bookcrossing. Boka omhandler Zeitoun-familien som står midt oppi to problemer; orkanen Katrina og USA’s krig mot terror. Igjennom boken blir det fortalt om hvordan familien først blir splittet da kona og ungene flykter fra Katrina i august 2005, mens mannen blir igjen og opplever arrestasjon i begynnelsen av september. Personlig følte jeg at boka begynte noe tregt, som om forfatteren prøvde å skape et bilde av familien, men det gikk fortere fremover så fort Katrina kom. Om ikke annet, illustrerer boka hvordan folk per i dag blir behandlet bare fordi at de har en annen hudfarge eller religion, fordi de er på feil plass til feil tidspunkt. “Every time a crime was committed by a Muslim, that person's faith was mentioned, regardless of its relevance. When a crime is committed by a Christian, do they mention his religion? ... When a crime is committed by a black man, it's mentioned in the first breath: ...

Jeg fikk muligheten til å lese 1001-boka The Successor av Ismail Kadare via en bokstråle på Bookcrossing. Siden forfatteren er fra Albania, kan jeg i tillegg krysse av nok et land i "Land i verden"-prosjektet mitt. Handlingen forteller om dødsfallet på Etterfølgeren, som ble funnet død på soverommet sitt 14. desember. I etterkant ble det stilt spørsmål om han begikk selvmord eller om han ble drept. Selv synes jeg at boka var noe forvirrende, med alle de forskjellige fortellerstemmene og en måtte definitivt ha tunga rett i kjeften for å finne ut hvem fortelleren var til et visst tidspunkt.

Via Bookcrossing fikk jeg tak i en svensk kopi av Under frangipaniträdet av Mia Couto. Siden forfatteren er fra Mosambik, kan jeg krysse av nok et land i ”Land i verden”-prosjektet mitt, samt enda en bok i Afrika utfordringen jeg er med i. Fortellerstemmen er en avdød som blir en nattånd og tar bolig i en politietterforsker som skal oppklare et drap på et gamlehjem, som tilfeldigvis er i en øde festning. Selv om politietterforskeren prøver å løse mordet, illustrerer boken at kanskje det ”ekte” offeret er de afrikanske skikkene, ødelagt av portugisisk kolonistyre og vestlig materialisme. Følte ikke at mordet ble helt løst, men likte språket og metaforene i boka, selv om jeg fant det noe anstrengende å lese boka på svensk (tror det hadde vært lettere å snappe opp nyansene bedre hadde jeg lest den på norsk). ”Världen är nämligen som en frukt med både fruktkött och kärna. Skalet måste av för att innanmätet ska komma fram.”

Kom over boka “I am Nujood, Age 10 and Divorced” av Nujood Ali som bokstråle via Bookcrossing , og angret ikke, samt at jeg kan krysse av Yemen på lista i "Land i verden"-prosjektet mitt. Kort fortalt omhandler boka om jenta fra Yemen og kampen hennes om å få til en skillsmisse i en alder av 10 år, noe av barndommen hennes, ekteskapet og tiden etter skillsmissen. Selv om boka ikke nødvendigvis passer for svake hjerter, er det i hvert fall sikkert at Nujood er et stabeist som ikke fant seg i marerittet hun levde i.

Fikk sjansen til å lese boka “The Boy in the Striped Pyjamas” av John Boyne gjennom Bookcrossing for litt siden. Boka omhandler Bruno og familien hans som på grunn av faren, må reise for å ha kommandoen over Auschwitz (eller ”Out-With” som Bruno kaller det for). Bruno er utforskende av natur og blir etter hvert kjent med Schmuel , som går rundt i en stripete pysjamas på andre siden av piggtrådgjerdet. Selv om jeg liker ideen på å formidle om andre verdenskrig i romanformat til barn/ungdom, følte jeg at boka hadde flere feil; Feet/miles i stedet for meter og kilometer (tror dessverre ikke at det britiske målesystemet blir brukt i Tyskland og Polen) ”Out-With” i stedet for Auschwitz og ”The Fury” i stedet for ”Die Führer”; en ting er boka er skrevet på engelsk, men Bruno snakker bare tysk, så hvordan kommer de engelske ordene inn? Jeg ser en viss symbolikk med begge ordene, men allikevel Med tanke på at Bruno er 9 år, og søstera visstnok var 12, virket de vel, noe mindre...

Kom over boka Just Who Does This Child Take After? Av Éva Janikovszky via Bookcrossing for lenge siden, og fikk lest den under Dewey’s Read-a-thon i april. Boka forteller om hovedpersonens tenåringsliv, og hvordan ”alle” klager på ham, rett og slett. Vil tro at tenåringer sikkert vil kjenne seg litt igjen, og fikk meg en god latter selv om jeg IKKE er tenåring lengre. Boka er forøvrig illustrert av László Réber.

Diktsamlinga til Yahya Hassan var en av titlene jeg leste under Dewey’s Read-a-thon og nå kommer omtalen. Fikk for øvrig tak i boka via en bokring på Bookcrossing. Diktene i boka beskriver forfatterens oppvekst som innebar vold, kriminalitet og svikt. Det er ikke alltid jeg hadde like mye sympati for ham siden han ikke akkurat var ”mors gullunge”, men han forteller fra en synsvinkel som ikke alltid er like synlig; innvandrerungdom. Selv følte jeg at den litterære kvaliteten var noe ujevn, og siden alt var skrevet med store bokstaver var den til tider noe anstrengende å lese. Enkelte dikt virket som grove førsteutkast, mens andre har kvalitet over seg. Anstrengelsene til tross og ujevn kvalitet til tross, kan diktsamlinga være verdt å få med seg, selv om det ikke akkurat er dikt å ”kose seg” med.

Takket være en bokstråle på Bookcrossing fikk jeg sjansen til å lese Keep The Aspidistra Flying av George Orwell, slik at jeg kan krysse av nok en 1001 bok. Gordon Comstock, en fyr på rundt 30, gjør sitt beste for å holde seg unna pengeverden, jobber for elendig lønning i en bokhandel mens han skjelver av kulde i bopelen sin om kvelden. Kjæresten hans Rosemary prøver sitt beste å være forståelsesfull, selv om det av og til er lettere sagt enn gjort. Boka er ment mest som en satire på hvordan en er avhengig av penger for å kunne gjøre det meste, og Orwell får frem noen poenger, selv om jeg kan innrømme at jeg til tider ble ”litt” irritert på hovedpersonen. ”Marriage is only a trap sent for you by the money-god.”

For ei som er litt over gjennomsnittet interessert i bøker, er jo verdens bokdag (Shakespeare's bursdag) nesten en høytid og har releaset to Bookcrossing bøker i forbindelse med dagen. SiS bok (Studentskipnaden i Stavanger sin bokhandel) feiret dagen med å legge ut 100 (!) bøker rundt forbi på campus for oss studenter å ta. Klarte å få med meg en av dem. Humoristisk nok var det en bok jeg har kikket litt på ved en tidligere anledning og visste at den var av interesse for en i familien min. Beklager et noe dårlig bilde, som ble tatt kort tid etter jeg kom hjem fra campus idag.

Jeg fikk tak i The Kingdom of This World av Alejo Carpentier via  Bookcrossing for noen måneder siden og den er på 1001-lista. Gjennom øynene til slaven Ti-Noel får en høre om slaveopprøret som frigjorde Haiti fra de franske kolonistene og slaveriet deres. Selv om Frankrike er utav bildet, er det et nytt korrupt regime, med kongen Henri-Christophe og et slaveri som fremdeles pågår. De få forskjellene i slaveriet er at franskmennene hadde en annen hudfarge og var mindre villige til å drepe, var de nye slaveherrene av samme hudfarge som slavene selv og var i stand til å drepe om nødvendig. Noe av grunnene til at slavene holdt ut både det gamle og det nye slaveregimet, samt klarte å gjøre opprør, var voodoo. Boka var sånn sett grei lesing, delt opp i fire deler og ikke evighetslange kapitler. Sjangermessig kan boka til en viss grad kvalifiseres som ” magical realism”, og boka kan være noe for de som er interessert i historie. "But man's greatness consists in the very ...

Har lenge hatt planer om å lese "The Bell Jar" av Sylvia Plath, og da jeg så det var en bok-ring med den på Bookcrossing, ble jeg med. Boka handler i grove trekk om en kvinnes mentale knekk og behandlinga. Språket i boka er brukbart, men følte at det tidvis var en del forvirrende overganger, men det kommer frem hvordan det kan være å være psykisk syk. Det var sånn sett grei lesing, men lurer allikevel litt på hvorfor den ble med i 1001-lista. "I crawled back into bed and pulled the sheet over my head. But even that didn't shut out the light, so I buried my head under the darkness of the pillow and pretended it was night. I couldn't see the point of getting up. I had nothing to look forward to."

Jeg kan ikke si at jeg har gjort noe spesielt "stort" på verdens bokdag. Hovedårsaken er at jeg for det meste har sittet med nesen nedi bøker om hekseforfølgelse i Skottland og Norge under middelalderen pga. en innlevering. Noe jeg derimot fikk gjort (bortsett fra å ha siste seminargruppe i Ex. phil), var å "release" en Bookcrossing-bok på campus.

En gang før jul sendte en annen Bookcrosser meg boka  Breath, Eyes, Memory av Edwidge Danticat og jeg har fått tid innimellom alt pensumet til å lese boka. Nå kan jeg i tillegg krysse av Haiti på "Land i verdne"-prosjektet mitt. Boka forteller om fire generasjoner med kvinner og spennet mellom haitisk/amerikansk kultur. Sophie er hovedpersonen i boka, og som tolvåring flytter hun til USA og moren som hun knapt vet hvem er. "What are you making for us? she asked. "Rice, black beans and herring sauce," I said. "Your mother's favorite meal." Boka  var grei nok, om ikke annet, noe fascinerende til tider og det er små drypp av haitisk kultur. "By the time we ate, the air was pregnant with rain. Thunder groaned in the starless sky while the lanterns flickered in the hills."

Jeg fikk tak i ungdomsboka "The Haunting of Ellen" av Martin Waddell via Bookcrossing og jeg leste kjapt igjennom den en dag jeg var på campus og hadde noe tid til overs (man kan ikke "bare" lese pensum). Boka forteller om når søstrene Ellen og Bella må sove i det andre huset på tomta når Mooney familien med deres 11 barn innkvarteres på Bon Vista gjestehus. I det gamle huset hvor Ellen og Bella sover, begynner ting å skje, og den nysgjerrige Ellen har lyst til å komme til bunns i det og det hele virker som om det har en forbindelse med en lokal legende. "The Haunting of Ellen" var en helt grei bok. Kanskje ikke det største litterære verket, men fullt brukbar underholdning.